毎日の食事を楽しく！老犬に寄り添う食事時間

犬は私たちよりも速いスピードで年をとっていきます。
大切な愛犬にはできるだけ長く生きていてほしいことはもちろんですが、できるなら“元気に”長生きをしてほしいですよね。
そこで、今回はシニア期に入った犬に合った食事について改めて考えてみたいと思います。

シニア期に適した食事とは？フードの選び方について
- 選ぶポイントは成犬の頃と変わらない！
老犬の食事を選ぶポイント
老犬におすすめの食事！ひと工夫で食欲アップ
食事のおともに！老犬におすすめのトッピング
最後に

シニア期に適した食事とは？フードの選び方について

老犬といわれる年齢は、小中型犬では7.8歳頃から、大型犬では6歳頃からと言われています。
最近では、様々な老犬対象のフードが販売されていますね。
例えば、「○歳から」「シニア用」など対象年齢が記載されているものから、「関節ケア」「高栄養」など、老犬の健康面での問題をサポートする成分が配合された商品など、幅広くあります。

では、『老犬の食事』として、どのようなものを選べばいいのか。
多様なフードが並ぶ中で、どれがいいのか分からず悩む飼い主さまも多いかもしれません。しかし、実は、成犬の頃からのフード選びの基準とほとんど変わりません。

選ぶポイントは成犬の頃と変わらない！

現在使用しているお気に入りのフードがあり、愛犬も気に入ってよく食べているようでしたら、老犬になったから…といって無理に食事内容を変える必要はありません。
成犬の頃と変わらず、犬にとって『良いフード』を選ぶポイントは同じだからです。
今お使いのフードが当てはまるかどうか、ぜひ参考にしてみてください♪

老犬の食事を選ぶポイント

【1】消化吸収しやすいもの

シニア期になると目には見えない内臓の働きも徐々に弱くなっていくことが考えられます。
栄養素をしっかり消化吸収できるように考えられたフードを選ぶと良いでしょう。

【2】良質なたんぱく質がとれるもの

筋肉量や内臓の健康維持のために、良質なたんぱく質は必要不可欠です。
肉や魚などたんぱく源となる食材がしっかり含まれているフードを選ぶことはもちろんですが、たんぱく源となる『食材』そのものの『質』が良いものを選ぶことも大切です。

【3】添加物の少ないもの

添加物の一部は犬の臓器に負担をかけるほか、皮膚トラブルや涙やけの一因でもあると考えられています。
犬は特に毎日決まったフードを継続して食べ続けるため、一回量はごく僅かでも、中長期的に摂取することで体内に蓄積していくリスクも懸念されます。
毎日食べ続けるものだからこそ、添加物など不要なものは極力少ないフードにしましょう。

【4】食べやすい工夫がされているもの

シニア期になると、嚙む力や嚥下力が徐々に弱くなってくるため、食べやすいように小粒サイズのものがおすすめです。
粒の硬さは、必ずしも『老犬＝柔らかいもの』がいいというわけではありません。しっかり噛むことにはメリットが多く、脳の活性化や口内環境を整えることなどにもつながるため、適度によく噛んで食べられるものを選ぶことも大切です。
愛犬の食べる様子や速さなどを観察しながら、硬さを検討してあげると良いでしょう。