知らないと損する！納豆のひみつ【Vol.4 納豆パワーの源泉『納豆菌』とは？】

納豆菌は<枯草菌>の一種で、とても生命力の強い<微生物>です。
身近な田んぼや畑、枯れ草など様々な場所に存在し、特に“稲わら”に多く存在しています。
蒸し煮した大豆を“稲わら”に包んでおくと納豆ができますが、それは納豆菌が芽胞から発芽し、大豆の糖質を利用して旺盛に育っているからですね。

稲わら1本に1000万個、納豆1gの中に100億個もの納豆菌が含まれているといわれています。

納豆菌は腸内環境を変え、健康な状態に戻す働きをしています。

腸内には、ビフィズス菌などの【善玉菌】と、食べ物のカスなどを腐敗させて有害物質を生成する【悪玉菌】があります。悪玉菌が増えてしまうと、善玉菌を破壊し、肌荒れや便秘、ビタミン不足、免疫機能の低下などをまねいてしまいます。
納豆菌は腸内の悪玉菌の増加を抑えるとともに、ある種の善玉菌に対し、その働きを高める作用をもっているのです。

そうですね。善玉菌が増えて腸内がきれいになると消化吸収もスムーズになりますし、免疫機能もしっかり働くようになります。
しかし、納豆菌の働きはそれだけではないのですよ。
納豆菌は空腸から回腸(※小腸の一部)にかけて発芽増殖し、そこでさまざまな「酵素」や「ビタミン」を作るのです。

血栓を溶かす作用をもつ『ナットウキナーゼ』や骨を強くする『ビタミンK2』、抗菌作用をもち食中毒を予防する『ジピコリン酸』、同じく抗菌作用をもち免疫機能を活性化させる『リゾチーム』、アンチエイジング効果のある『ポリアミン』、記憶力を高める『レシチン』などなど…。
まだまだ研究中ですから、今後もっと増えていく可能性がありますね。

納豆菌は芽胞という耐久型の細胞をもつ大変しぶとい菌ですので、死にません。
熱にも強く、芽胞の状態だと120℃を超えないと死なないのですよ。

生存期間は本当に個体差があるので、一概には言えないですね。
しかし、死んだ後でも、実は納豆菌は活躍します。
善玉菌・ビフィズス菌のエサとなって、増殖を助けてくれるのです。

薬ではないので、即効性はありません。
食べてからどれくらいでというのも、腸内環境には個人差があるので難しいですね。
しかし、継続的に摂ることで納豆菌は確実に腸内環境を整えてくれますよ。